チューブやカテーテルなどを用いて、胃や腸の中に栄養を注入する医療措置です。

人工的な栄養補給法には、主にこの「経管栄養」と、点滴などによる「中心静脈栄養」があります。

経管栄養は、流動食でも誤嚥の危険性が高くなったり、機能障害から自分の口から食事ができなくなったりしたときに活用されます。

胃ろう、腸ろう、経鼻経管栄養などの選択は、患者の状態などに合わせて行われます。

点滴などの栄養投与に比べ、消化管を使って栄養素を胃から吸収するため、より自然な栄養投与が可能です。

感染症や合併症などのリスクが中心静脈栄養と比較して少なく、低コストという利点があります。