高齢者の「ノロノロ運転」にストップ！道路交通法改正とサポカー限定免許の導入

高齢ドライバーの運転技能検査が開始

2022年５月13日から、一定の違反履歴のある75歳以上の高齢ドライバーを対象に、運転免許の更新時に、実際に車を運転して能力を確認する「運転技能検査」の義務化を警察庁が発表しました。

これは近年、高齢ドライバーによる重大な事故が多く発生していることを受け、2021年６月に成立した改正道路交通法に基づき新設されたものです。

検査は免許更新期限の６ヵ月前から受けることができ、回数制限はないものの、期限までに合格できなければ運転免許資格を失うことになります。

運転技能検査に合格した高齢ドライバーは、認知機能検査で認知症でないと判断された後、ようやく一般の高齢者講習へと進むことができます。

警察庁によると、75歳以上の高齢ドライバーのうち、約７％が運転技能検査の受験対象者となり、その数は年間15万人以上に上ると言うことです。

また、運転技能検査に合格できなくても、原付免許やフォークリフト、除雪車や農耕トラクターなどの小型特殊免許は希望すれば継続することが可能となります。

過去３年で違反歴のある高齢者が対象

運転技能検査の対象となる違反歴は以下の11項目です。これらのうち一つでも違反したものがあれば、検査の対象となります。

• 信号無視
• 逆走などの違反
• 追越車線などの走行
• 速度超過
• Uターン禁止などの違反
• 踏切不停止や遮断機内進入
• 交差点右左折時の違反
• 交差点進行時の違反
• 横断歩行者妨害
• 前方不注意など安全運転義務違反
• 携帯電話を操作しながらの運転

危険運転防止のための具体的方策の実施に喜ぶ声がある一方で、否定的な意見も散見されます。検査の対象者が過去３年以内に違反を起こした高齢者に限られている点で、「違反した後だと遅い」「全高齢者を対象とすべき」という声もあがっています。

池袋事故後進む運転免許の自主返納

2019年に起きた池袋の暴走事故をきっかけとして、高齢ドライバーによる交通事故防止策の強化が進められており、世間でも高齢者ドライバーの免許自主返納に関する議論が進んでいます。

この風潮を受けて、2019年には75歳以上の運転免許自主返納件数が35万件以上と過去最多となりました。

2020年の数字は約30万件と減少していますが、これは新型コロナウイルスの感染拡大の影響によるものです。

高齢者が外出を控え、返納手続きに出向くことを避けたことや、公共交通機関でのウイルス感染を懸念した結果、自動車のニーズが高まったことが要因と考えられています。

都心と地方の自主返還率の相違

新型コロナウイルスの感染拡大による返納ちゅうちょの動きがある中で、返納率の地域差もあることがわかっています。

公共交通機関が発達している都心部と比較し、地方では運転免許を失うと移動手段の確保が困難なため返納率が低くなっています。

各自治体は、バスやタクシーなどの公共交通機関の運賃割引など「高齢者免許自主返納サポート特典」も設けていますが、その施策は地域により異なり、場所によっては自主返納後のサポートが魅力的に感じられなく返納する理由に至らないケースもあります。

出典：『運転免許統計（各年）』（警察庁）を基に作成 2021年11月17日更新

先進安全技術を搭載したサポカー

自動ブレーキなどの先進安全機能を備えた車のことを「セーフティ・サポートカー（略称：サポカー）」と言いますが、これには「サポカー」と「サポカーS」の２種類があります。

「サポカー」は自動ブレーキを搭載した車で、年齢に関わらず全ての運転者を対象としています。

一方、「サポカーS」は自動ブレーキに加えて、ペダル踏み間違い時加速抑制装置などを搭載しており、高齢ドライバーに推奨されている車です。

また、サポカーSワイドと呼ばれる車両もあり、これには衝突被害軽減ブレーキ、ペダル踏み間違い時加速抑制装置、車線逸脱警報装置、先進ライトの４機能が搭載され、サポカーの中でも最も安全性が高いと言われています。

警視庁が発表した資料によると、登録台数10万台あたりの人身事故発生件数は、普通車及び軽乗用車の事故件数よりもおよそ41.6％減少しており、交通事故抑止の効果があることが示されています。

一般的なサポカーの先進安全技術には以下のような機能があります。

自動ブレーキ（ぶつからない技術）

車載レーダーなどが機能し、前方の車両や歩行者を検知。運転者に衝突の可能性を警告します。衝突の可能性が高い場合は、自動ブレーキが作動して衝突を防ぎます。

車線逸脱警報装置（はみ出さない技術）

車載カメラが車線を検知し、車線からはみ出しそうになったり、はみ出した場合に運転者に報告します。

ペダル踏み間違い時加速抑制装置（飛び出さない技術）

停止時や低速走行時に、車載レーダーが前後方の壁や車両を検知している状態でアクセルを踏むと、エンジンの出力を抑えるなどで急加速を防止します。

先進ライト（ヘッドライト自動切り替え技術）

前方を走る車や対向車を検知し、ハイビームとロービームを自動で切り替える「自動切替型前照灯」、前方を走る車や対向車など必要なエリアを部分的に減光する「自動防眩型前照灯」、夜間に視界の確保が難しい場合に前照灯の減光で視認性を上げる「配光可変型前照灯」があります。