介護ロボットの導入がより本格化！現状は75%の施設で未導入…理由は高額な費用と効果の不透明さ

期待される役割と導入のメリット

厚生労働省の資料によると、そもそもロボットとは「情報を感知する（センサー系）」「判断する（知能・制御系）」「動作（駆動系）する」の３つの要素技術を持つ知能化した機械システムであり、介護ロボットは「利用者の自立支援、介護者の負担軽減に役立つ介護機器」であると定義されています。

例えば車椅子の移動やベッドと車椅子間の移乗支援を行うロボット、日常生活行動（食事、入浴、排泄など）を支援するロボット、上肢・下肢に装着し、運動機能を補助する役割を果たすロボットなどは、介護ロボットに該当するわけです。

厚生労働省が行った「介護ロボットの効果実証に関する調査研究事業」によると、介護ロボット導入によって生じた効果を介護施設・事業所に尋ねたところ、「利用者の負担軽減」や「職員の負担軽減」の回答割合が特に高いという結果が出ています。

「移乗支援（装着型および非装着型）」ロボットを導入した施設では「職員の離職防止」、「見守り」ロボットを導入した施設では「ヒヤリハット・介護事故の防止」につながったとする回答割合が多くなっていました。

また、施設・事業所の利用者にも同様の質問をしたところ、「自分が介護者に気を使わなくても良い」との回答が多く、「見守り」ロボットに対しては「転倒が減る」との回答が４割近くを占めています。

こうした調査結果からもわかる通り、介護ロボットの導入は、施設・事業所、さらに利用者にとっても大きなメリットが期待されるわけです。

６割の施設が介護ロボット導入の予算がないと回答

多様なメリットをもたらす介護ロボットですが、実際のところ、どのくらいの介護施設・事業所が導入しているのでしょうか。

「介護労働実態調査」によると、介護ロボットを導入しているかどうかを介護施設・事業所に尋ねたところ（n=8,707）、「いずれも導入していない」との回答割合が全体の75.4％にのぼっていました（2017年度実施）。

75％もの介護施設・事業所が、介護ロボットを導入していないわけです。

さらに現行制度では、見守り機器を導入している施設に対して介護報酬上の加算が認められますが、実際に加算の届け出をしているのは導入施設・事業所のうちわずか5.8％。

届け出をしない理由として、「要件を満たすだけの見守り機器の台数を導入していない」との回答が全体の３割を占めていました。

なぜこれほど介護ロボットの導入が進んでいないのでしょうか。

「介護労働実態調査」によると、その理由として最も多かったのが「導入する予算がない」（59.3％）で、回答全体の中で突出して多くなっていました（複数回答）。

ほかにも「誤作動の不安がある」（30.2％）、「維持管理が大変である」（29.9％）などの回答もみられ、実際の現場では介護ロボットを評価していない声も多数あることがわかります。

効果がわからないという意見も

福岡県・北九州市が、介護ロボットを導入している介護施設で働く介護職員49人にアンケート調査を行ったところ、「介護ロボットの利用によって介護作業全体の負担が軽減されたと思う」と回答したのは36人（73.5％）にのぼっています。

しかし、介護ロボット利用よる精神的負担感の変化を尋ねたところ、過半数の28人が「変わらない」、17人が「増えた」と回答。「減った」と回答したのは、３人にとどまっていました。

負担感変化の理由としては「理解不足のまま導入され、精神的にきつかった」「操作方法が難しく、ゆとりをもって仕事ができなかった」などが挙げられています。

さらに厚生労働省が介護職員を対象に行ったアンケート調査（n=3,338）によると、介護ロボットの不都合な点を尋ねたところ、「設定や準備に時間がかかる、機器の着脱が困難」（回答数791）が最も多い回答となっていました。

現場の職員の中には、介護ロボットの操作が大変なため、導入による負担軽減・ストレス軽減の実感がわかない人も多いわけです。

半数以上の介護施設が導入したいと考えている

現場からはやや否定的な声もある介護ロボットですが、厚生労働省が行った調査では介護施設・事業として「導入したい」と回答する施設が半数以上あり、全体としては介護分野で介護ロボットが果たす役割への期待は大きいといえます。

また、総務省が行った調査（13歳以上の男女2,000人が対象、ウェブアンケートで実施）では、将来介護の分野でロボットの活躍が期待できると回答した人の割合（期待できる＋どちらかと言えば期待できる）は、77.6％にのぼっていました。

介護ロボットに対して日本社会が寄せる期待はかなり大きいわけです。

政府としても介護ロボットの実用化・普及に向けて力を入れており、「福祉用具・介護ロボット実用化支援事業」を毎年実施しているほか、平成31年度予算案では介護ロボット導入支援事業にも使われる基金に82億円の予算が組まれました。

さらに最近では、初期費用を抑えて介護ロボットを活用できるレンタルも開始されており、介護ロボット導入の敷居は下がりつつあります。

今回は介護ロボットについて考えてきました。介護人材が不足する中、介護ロボットに期待できる部分は大きいといえます。

導入費用の高さ、操作が大変などの難点をどう解消するかが、普及に向けての大きなポイントです。