高齢者が入れ歯をいれないと認知症リスクは約２倍⁉口腔ケアの基本「毎日の歯磨き」を徹底するべき

よく「噛む」ことにはこんな効果が！明日からもっと噛みたくなる８大効果!!

健康な歯があると、食事が楽しくなります。

そして自然と噛む回数も増えます。

実は、噛むことには、さまざまな効能があります。

「8020（ハチ・マル・ニイ・マル）運動（80歳になっても20本以上自分の歯を保とう）」を展開する公益財団法人8020財団は「噛む８大効用」を下記のようにうたっています。

肥満防止

脳にある満腹中枢が働いて食べ過ぎを防げます。

味覚の発達

食べ物本来の味がわかります。

言葉の発音がはっきり

噛むと口のまわりの筋肉が動き、表情が豊かになり、いつまでも若々しくいられます。歯並びがよく、口をしっかり開けて話すと、きれいな発音ができます。

脳の発達

あごの開閉は、脳に酸素と栄養を送り、脳細胞の働きを活発にします。そして、認知症予防に役立ちます。

全身の体力向上と全力投球

歯を食いしばることで、力がわき、日常生活への自信が生まれます。

胃腸の働きを促進

「歯丈夫、胃丈夫、大丈夫」とはよく言ったもの。よく噛むと、消化酵素が多く分泌され、消化を助けます。

がんを防ぐ

唾液に含まれる酵素には、発がん物質の発がん作用を消す働きがあると言われています。

歯の病気を防ぐ

唾液が多く分泌され、口のなかをきれいにします。唾液には、虫歯になりかかった歯の表面を修復する作用や細菌感染防止作用などがあります。

国民の８割が歯周病!?歯周病と糖尿病との間には、恐ろしい負の連鎖も…

歯を失う主な原因は何でしょうか。それは「むし歯」と「歯周病」です。「むし歯」は早期治療により抜歯を防ぐことができます。問題は「歯周病」です。

「国民の８割が歯周病」と言われており、歯周病はもはや国民病とも考えられます。

その有病率は、歯周ポケットを有する人の割合ではかることができます。

歯周ポケットとは、歯と歯茎の境目がポケットのように深くなってしまった状態をいいますが、この歯周ポケットを有する人は、年齢が上がるのにつれて高くなる傾向がみられます。

歯周病になり、悪化すると抜歯を余儀なくされるだけでなく、敗血症になる危険性も高まります。敗血症とは、感染症を起こしている部位（この場合は歯）から血液中に病原体が入り込み、重篤な全身症状を引き起こす病気のことです。

口腔ケアは、毎日の歯磨きが基本！あなたの歯磨き合っていますか？

歯を失うと、噛む回数が減り、それに伴い唾液が減少、口腔乾燥や味覚の変化といった症状が現れます。ここからは、どのように口腔ケアを行ったらよいか見ていきましょう。

口腔の健康を保つためには日頃のケアが重要です。口腔ケアの基本は「毎日の歯磨き」です。１日に１度は必ず磨くことです。歯垢（プラーク）は、うがいでは取り切れないため、歯ブラシによるブラッシングが必須。１ヶ所を20回以上、歯並びに合わせて磨きましょう。

磨くときは、毛先を歯は歯茎の境目にきちんとにあて、軽い力で動かすこと。

力任せに磨くと歯や歯肉が減る原因になり、かえって歯周病リスクが高まります。

入れ歯に細菌が付着すると、歯茎が炎症を起こしかねません。

入れ歯は、義歯用ブラシなどでしっかりとこすり洗い、洗浄剤洗いを行いましょう。

要介護高齢者の場合は、毎食後に歯を磨くのが理想。通常の歯磨きに加えて、粘膜や舌の洗浄も追加しましょう。歯ブラシで軽く下の舌をなぞるだけでだいぶ変わってきます。

訪問歯科診療を行う診療所は減少傾向…これからの在宅ケアはどうする？

8020財団では、研究協力施設にて要介護高齢者の口腔ケアを実践しています。４ヶ月間口腔ケアを行ったところ、約半数の施設で歯垢中カンシダ量（カビ菌）が減少する結果に。ブラッシングの回数75回以上の施設では、減少傾向が多く見られました。

今や介護施設の多くは口腔ケアに力を入れており、施設に入居している高齢者は定期的な口腔ケアを受けられる状況になりつつあります。一方、自宅で暮らす高齢者はどうでしょうか。

近年、歯科医、ケアマネージャー、デイサービスセンターの連携により、訪問歯科医療が注目されています。しかし、下記のグラフからわかるように、訪問歯科医療を実施している歯科診療所は年々減少しているのです。

高齢者が健やかな生活を送るためには、日頃の食生活が大切なことは言うまでもありません。その食生活を支えるのが「歯」であり「口腔ケア」。在宅ケアが本格化するなか、高齢者が在宅で歯科診療を受けられるよう環境整備が必要です。